从春节前的CES开始,智能家居和可穿戴智能设备等就成为科技界的热门话题。作为科技业界的巨头,谷歌从去年开始就不断收购一系列智能硬件和机器人公司,动作很大。反观苹果却仍然聚焦在iPhone和iPad上,这是为什么?
特约答题嘉宾、戈壁资本投资总监杨世毅:
2012年以来,Google、Sony和Samsung等巨头公司先后推出了自己的智能硬件产品,类似Nest、Smarthings、Pebble、Fitbit和Withings等创业公司竞相推出自己的智能家居产品和可穿戴设备。在这场智能硬件与智能家居浪潮中,苹果却依然在等待合适的时机出手。
当前智能硬件市场尚小,还不值得苹果进入:
对于苹果这样年营收上千亿美元的企业来讲,只会关注规模在百亿甚至千亿美元的市场;而目前智能硬件和智能家居市场还处于早期阶段,规模远不及智能手机、平板电脑和PC市场。
就拿2013年上市的智能家居企业Control4来讲,目前市值不足5亿美元,2012年收入只有1亿美元左右。如果将Nest,Control4,Withings,Fitbit,Pebble等一系列智能硬件创业公司的估值相加,估计也还没有达到100亿美元。
所以苹果当前尚未进入智能硬件和智能家居市场也就不足为奇了。
相反,苹果反而在汽车市场流露出了巨大的兴趣,大有一统汽车江湖的野心。原因很简单,当前汽车产业规模处在万亿美元的级别,仅通用汽车2012年营收就达到1523亿美元;而专注于电动车的Tesla的市值也已经突破200亿美元。这也就不难解释苹果为何对汽车市场垂涎三尺了。
苹果精力有限,仍需专注核心产品:
根据苹果1月28日早间发布的2014年第一财季的财报显示,iPhone营收(324亿美元)就占到总营收(576亿美元)的56%。面对现金流如此给力的产品,苹果理应投入更多的精力来确保其在智能机等优势产品的领导地位。
此外,根据市场研究机构IDC预计,2013年全球智能手机的出货量将超过10亿部,同比增长39.3%。面对一个已经10亿出货量,并且还在高速增长的智能手机市场,苹果没有理由分心去做别的产品。
市场的利好吸引着苹果继续专注智能机市场,而日益激烈的市场竞争更是鞭策着苹果,让其更加专注于智能机和平板市场,确保其在产品和用户体验方面的领先地位。
随着智能机形态的成熟,苹果在创新方面的压力增大,需要投入更多的精力和资金来确保产品创新方面的领先地位。在此背景下,苹果并购了一些能够整合到iPhone内的技术公司,例如语音识别公司Siri、芯片设计公司Intrinsity、3D感应器公司Primesense、处理器公司Passif Semiconductor和指纹识别公司AuthenTec。
苹果还不是优秀的互联网公司:
苹果是一个出色的软硬结合公司,但不是一个出色的互联网公司。软硬结合体验方面苹果绝对世界一流,但是苹果在互联网服务方面还尚未找到感觉,与Google、Facebook等都有不小的差距。
苹果自身也认识到了这方面的短板,才会在近几年并购中接连并购一些优秀的互联网创业公司。例如苹果在最近几年中先后收购了5个地图服务提供商,试图追赶Google地图服务。
除此之外,苹果近几年还收购了社交数据公司Topsy、个人搜索公司Cue、移动数据压缩公司AlgoTrim、记笔记应用Catch和视频推荐服务公司Matcha。
可以预见,苹果将会继续通过收购来弥补其在互联网服务提供能力上面的不足,缩小同Google和Facebook等公司的差距,将自家的核心互联网服务整合到iOS系统中去。
苹果更需要一个健康的生态体系,而不是什么都自己做:
对于苹果而言,建立在iOS系统之上的APP Store是其生态系统的核心所在,苹果会非常重视APP Store生态体系的维护,不会轻易做出刺激和危害开发者的行为。
以智能硬件为例,苹果在全力扶植围绕iOS平台的智能硬件企业,帮助他们销售产品;目前APP Store网店和实体店铺已经成为智能硬件分销的一个核心渠道。
由此看来短期内苹果不会轻易涉足终端硬件,更多是鼓励智能硬件和智能家居企业Made for iPhone,通过智能硬件来再次丰富自身的生态体系。苹果这种体量的公司更看重的是平台和入口级的机会,并不会满足于做好一两个终端产品。
在此策略指引下,苹果会将自己iOS平台和APP Store生态体系复制到不同的领域中去,例如智能汽车市场,智能手表市场,以及未来的智能家居市场。
当然,对于市场潜力比较大的智能手表和智能汽车市场,苹果已经有所行动;而对于尚处早期的智能硬件、穿戴设备和智能家居产品,苹果会更多进行专利和技术储备,不会轻易推出终端产品。据悉,在智能手表方面,苹果已经有几百人在夜以继日的研发中,预计1-2年内会发布。